生态学是生态学(Ecology)，是德国生物学家恩斯特·海克尔于1866年定义的一个概念，是研究生物体与其周围环境(包括非生物环境和生物环境)相互关系的科学。目前已经发展为研究生物与其环境之间的相互关系的科学。研究方法经过描述--实验--物质定量三个过程。系统论、控制论、信息论的概念和方法的引入，促进了生态学理论的发展。人类活动干扰对环境与资源造成的极大压力，人类迫切需要掌握生态学理论来调整人与自然、资源以及环境的关系，协调社会经济发展和生态环境的关系，促进可持续发展。
甘肃农业大学生态学学科于2000年获二级学科硕士学位授予权；2003年获得生态学二级学科博士学位授权；2011年调整为一级学科博士学位授权；2006年被甘肃省教育厅确定为甘肃省高等学校省级重点学科；2014年获批设立博士后科研流动站；目前，该学科形成植物生态学、生态系统生态学、理论生态学、可持续生态学4个稳定的研究方向，植物生理生态、农田生态系统调控、基础生态学等教学科研团队，拥有教学科研人员33人，其中，教授17人，副教授13人，21人具有博士学位，博士生导师12人，硕士研究生导师30人。
近五年承担各类科研项目共49项，科研经费1000余万元，其中国家级项目14项，获得省部级奖项14项；近五年在国内外学术刊物发表论文200余篇，EI、SCI和CSCD核心库论文分别为2篇、22篇和90余篇，SCI论文累计影响因子为27.692，出版专著1部，主编教材3部。截止2017年已毕业学术型硕士78名，博士49名。毕业硕博士研究生主要从事教学、科研、管理、技术研发与推广工作。
